Scoperto nel superammasso stellare Westerlund 1 un alone di stelle in espansione asimmetrica mentre il nucleo sembra contrarsi Gli ammassi stellari sono un prodotto diretto del processo di formazione stellare: se infatti dalla contrazione gravitazionale di una nube si forma un numero sufficientemente alto di stelle, queste rimangono legate dalla reciproca attrazione gravitazionale per almeno alcuni milioni di anni.
Grazie al progetto EWOCS, identificata per la prima volta la popolazione di oggetti sub-stellari di un superammasso stellare Attraversando il diagramma di Hertzsprung-Russell dalle masse maggiori a quelle minori, si incontrano stelle con struttura interna, proprietà ed evoluzione totalmente diverse. Il limite inferiore in termini di massa per una stella è di 0.075 masse solari: al di sotto di
Un ammasso stellare può essere immerso in un plasma a milioni di gradi se ospita una popolazione di stelle di Wolf-Rayet. In un ammasso stellare, lo spazio tra le stelle non è semplicemente vuoto, ma può essere riempito da gas (plasma, per la precisione) a temperature di milioni di gradi. Questo dipende principalmente dalla presenza di stelle di grande
Quasi 1300 nuove stelle associate al superammasso stellare Westerlund 1 selezionate grazie alla campagna osservativa VVVx Un ammasso stellare non è semplicemente un gruppo di stelle di varia massa vicine tra loro, ma un insieme di stelle formatesi nello stesso momento dalla medesima nebulosa, in un unico episodio di formazione stellare rapido o prolungato per alcuni milioni di anni.
L’evoluzione finale delle stelle massicce presenta ancora diversi punti da chiarire. Sin dal 1975 è stato proposto che le stelle di Wolf-Rayet (WR), stelle di grande massa che hanno espulso i propri strati esterni ricchi di idrogeno ed elio, caratterizzati da temperature elevatissime e venti a migliaia di km/s, siano il prodotto di perdite di massa estremamente intense. Tuttavia, solo stelle con
Vincolata l’età del superammasso stellare Westerlund 1 Il superammasso stellare Westerlund 1 è uno degli oggetti più affascinanti della nostra Galassia. Si tratta, infatti, dell’ammasso stellare più massiccio della Via Lattea, con una massa totale attuale superiore alle 100000 masse solari. Westerlund 1 ospita la popolazione di stelle massicce (con massa superiore a 10 volte quella del Sole) più
L’analisi di una lunga osservazione ai raggi X rivela la natura della misteriosa stella Wd1-9: un sistema binario contenente una stella evoluta di recente nella fase di Wolf-Rayet, dopo aver espulso gli strati esterni della sua atmosfera, accresciuti sulla stella compagna. Tra le almeno cento miliardi di stelle ospitate dalla nostra Galassia, ne esistono alcune, rarissime, che da sole
Le regioni di formazione stellare possono differire notevolmente tra loro, in particolare per quanto riguarda la popolazione di stelle massicce (con masse superiori a circa 10 masse solari) e la densità stellare (intesa come il numero di stelle per unità di volume). Questi aspetti possono variare drasticamente da una regione all’altra. Tali differenze sono estremamente importanti, poiché le stelle massicce
Le stelle di grande massa vivono una vita breve e violenta. Soprattutto durante le fasi finali della loro evoluzione, queste stelle attraversano profonde trasformazioni della loro struttura e disperdono nell’ambiente circostante una grande quantità di massa sotto forma di venti stellari. In particolare, durante la fase di Wolf-Rayet, che dura solo poche centinaia di migliaia di anni, le stelle espellono
Gli ammassi stellari sono oggetti di grande interesse nello studio di vari aspetti dell’evoluzione stellare e, nel caso degli ammassi più giovani, per la ricerca sui prodotti del processo di formazione stellare e planetaria. La nostra Galassia ospita una ricca popolazione di ammassi stellari giovani, i quali tipicamente presentano una massa di alcune centinaia di masse solari. Nell’intorno solare, ad
